ETA, para imponer sus pretensiones políticas, necesitaba la comprensión y exculpación de la sociedad y el apoyo activo de grupos que actuaran en la legalidad democrática. Por su parte, El País condenó la represión policial, secundó la legalización de los símbolos culturales vascos y defendió la amnistía de los presos políticos, pero nunca preconizó el terrorismo etarra.